El hongo cola de pavo es comúnmente elogiado por su capacidad para aumentar la resistencia contra virus y patógenos. Sin embargo, una de las propiedades menos conocidas de esta potente planta medicinal son sus beneficios para una salud intestinal óptima.
Sabemos desde hace tiempo que los alimentos que consumimos se convierten en nutrientes y energía para que podamos llevar una vida plena y plena. Pero más recientemente, los investigadores han descubierto que nuestro intestino contiene billones de microbios, incluyendo bacterias, virus, hongos y protozoos, todos ellos relacionados con la inmunidad, la homeostasis, el estado de ánimo, la salud cardíaca, la salud mental y el bienestar general.
La cola de pavo está adquiriendo mayor notoriedad por su capacidad para restaurar la cantidad y diversidad de bacterias beneficiosas en el intestino. Es una fuente prebiótica reconocida, en gran parte debido a sus polisacáridos especiales PSP y PSK. La cola de pavo, como la mayoría de los hongos, también contiene fibra, un componente no digerible de los alimentos vegetales que promueve un sistema digestivo saludable.
Continúe leyendo para descubrir los beneficios de la cola de pavo para la salud intestinal y maneras sencillas de integrarla en su rutina para lograr vigor y bienestar. Pero comencemos por comprender mejor la salud intestinal.
¿Qué es la salud intestinal?
Hoy en día, existe un amplio debate en la comunidad sanitaria sobre la importancia de la salud intestinal y la integridad del microbioma. A veces, cuando escuchamos la frase "salud intestinal", instintivamente asumimos que se refiere a una digestión adecuada, pero esto es solo la punta del iceberg. Alrededor del 70 % de nuestra respuesta inmunitaria está controlada por el intestino, y casi toda la serotonina del cuerpo —que afecta tanto nuestro estado de ánimo como la función gastrointestinal— es producida por las bacterias que viven allí.
Se podría pensar que el estómago es la base de la buena salud de todo el cuerpo. El microbioma intestinal de cada persona es completamente único, similar a una huella dactilar, y está compuesto por billones de microorganismos diferentes. En un mundo ideal, estos microorganismos cooperarían armoniosamente para favorecer la salud general del cuerpo, ayudándote a sentirte mejor y a tener más energía.
Un microbioma intestinal sano y equilibrado nos ayuda a absorber los nutrientes de los alimentos, influye en el cerebro y el sistema inmunitario, y también regula nuestro metabolismo, la salud cardíaca y cutánea, el equilibrio hormonal y mucho más. Hipócrates, el padre de la medicina natural, afirmó con acierto hace más de 2500 años que «toda enfermedad comienza en el intestino».
Beneficios de los hongos cola de pavo para la salud intestinal
El microbioma intestinal es una de las comunidades microbianas más densamente pobladas del mundo. Contiene numerosas bacterias beneficiosas que desempeñan numerosas funciones esenciales para mantener la salud humana. La composición y la actividad metabólica intestinal se equilibran mediante diversos factores ambientales, incluida la nutrición, que adquiere cada vez mayor importancia. Es fundamental consumir prebióticos y otros elementos dietéticos esenciales para mantener una flora bacteriana saludable.
Los prebióticos son nutrientes fermentados específicamente para promover cambios específicos en la estructura y función intestinal. Nutren las bacterias beneficiosas, a diferencia de los probióticos, que son las bacterias beneficiosas presentes en alimentos ricos en fibra, como el yogur fermentado y el kimchi.
La cola de pavo es beneficiosa para el intestino gracias a su abundante aporte de prebióticos. También influye positivamente en la salud digestiva general, por lo que los prebióticos son necesarios para el desarrollo de los probióticos.
Además, la cola de pavo contiene una amplia variedad de sustancias naturales que promueven la salud intestinal, lo cual está vinculado a un sistema inmunitario fuerte. Contiene más de 35 fenoles y potentes flavonoides, todos ricos en antioxidantes.
En particular, el hongo es famoso por sus potentes polisacáridos naturales, como el polisacárido K (PSK) y el polisacárido péptido (PSP), que favorecen una flora intestinal sana y la barrera inmunológica, que ayuda al sistema inmunitario a protegerse contra las enfermedades.
Explorando la investigación detrás de los beneficios del hongo cola de pavo
Aumenta la diversidad de bacterias intestinales.
Según estudios, la cola de pavo favorece la recuperación intestinal al aumentar la diversidad de bacterias intestinales y favorecer la producción de prebióticos. Por ejemplo, un estudio analizó los efectos prebióticos del polisacaropéptido PSP de la cola de pavo en la flora intestinal[ 1 ].
Durante ocho semanas, se administraron 2600 mg de extracto de cola de pavo PSP a 24 voluntarios sanos. A cada participante del grupo de tratamiento activo se le realizaron siete análisis de heces durante ocho semanas, en comparación con tres análisis de heces en el grupo control.
No se observaron cambios significativos en el microbioma intestinal del grupo de control (que no recibió tratamiento), lo cual es lógico. El grupo que recibió el extracto de cola de pavo mostró mejoras en las alteraciones bacterianas intestinales y signos de inhibición del crecimiento de bacterias dañinas (como E. coli y Shigella). La cola de pavo ha ganado con creces en este caso.
El grupo que recibió antibióticos observó cambios significativos en el microbioma, incluido un aumento de varias bacterias dañinas (la relación entre los antibióticos y la microbiota intestinal es compleja; sin embargo, esto no significa que debamos ignorar los hallazgos actuales).
Los hallazgos respaldaron la actividad prebiótica de la cola de pavo al demostrar mejoras claras y consistentes en la salud del microbioma y un aumento de bacterias beneficiosas. Los investigadores concluyeron que el hongo puede modificar la composición del microbioma intestinal humano al actuar como prebiótico.
Además, otros datos sugieren que la PSP controla la microbiota intestinal al equilibrar las proporciones de bacterias buenas en los intestinos ( 2 ).
Estos hallazgos fueron corroborados por un estudio de probeta ( 3 ). Los investigadores descubrieron que el extracto de cola de pavo modificaba la composición de las bacterias intestinales al aumentar la población de cepas beneficiosas de bacterias intestinales como Bifidobacterium y Lactobacillus, y disminuir la población de bacterias potencialmente dañinas como Clostridium y Staphylococcus.
Alivia la inflamación del colon.
En otro estudio con animales, la proteína YZP aislada de los cuerpos fructíferos del hongo cola de pavo alivió significativamente la actividad de la enfermedad y la inflamación colónica en la colitis aguda ( 4 ). La proteína estimuló tipos específicos de glóbulos blancos, que mostraron efectos antiinflamatorios beneficiosos en la colitis.
Según estudios, la PSP y la PSK aisladas de los hongos cola de pavo tienen importantes propiedades de apoyo inmunológico que pueden activarse cuando entran en contacto con células inmunes en el tracto digestivo ( 5 ).
Los receptores inmunitarios primordiales de nuestro tracto digestivo reconocen los betaglucanos distintivos. Esto desencadena una respuesta inmunitaria compleja que incluye un mayor control y producción de anticuerpos para combatir infecciones peligrosas y componentes del sistema inmunitario que no funcionan correctamente.
El betaglucano ligado a proteínas (PBG), una sustancia presente en la cola de pavo, podría ayudar a prevenir la obesidad, según algunas investigaciones ( 6 ). Por ejemplo, un estudio con ratones reveló que el PBG previno el aumento de peso en quienes consumían una dieta rica en grasas. Según los hallazgos del estudio, el PBG podría contribuir al equilibrio de la flora intestinal, lo que puede contribuir a la prevención de la obesidad.
Un estudio de 2022 descubrió que la cola de pavo inhibe algunas vías inflamatorias y podría tener un efecto anticólico ( 7 ). Los hongos se administraron por vía oral a ratones en una dosis de 200 mg por kg al día durante cuatro días. Posteriormente, se extrajeron los tejidos para realizarles análisis histológicos, bioquímicos y moleculares.
La pérdida de peso y las alteraciones intestinales fueron sustancialmente menos notorias tras el tratamiento con cola de pavo. El hongo también mejoró la estructura del colon y redujo la producción de citocinas que causan inflamación. Los hallazgos de este estudio demuestran inequívocamente que esta sustancia natural puede utilizarse como suplemento dietético para tratar la colitis.
En resumen, la investigación científica indica que, al consumir hongos cola de pavo como suplemento, el micelio del hongo puede facilitar la digestión. Los excelentes prebióticos del hongo favorecen el microbioma. Esto indica que puede promover el desarrollo de bacterias beneficiosas en el organismo, como acidophilus y bifidobacterium, lo cual es aún más beneficioso para quienes padecen síndrome del intestino permeable.
Formas de incluir la cola de pavo en tu rutina de bienestar intestinal
Al igual que otros hongos funcionales, la cola de pavo destaca cuando se consume con regularidad, ya sea en alimentos, té o suplementos. Aunque tiene un sabor terroso moderado y se considera un hongo comestible debido a su textura ligeramente correosa, este hongo suele consumirse en polvo.
Polvos de hongos de cola de pavo Se puede añadir a sopas o batidos nutritivos. El polvo también es un ingrediente fácil de incorporar a un plato principal, refrigerio, postre o bebida de su elección. Tiene un sabor moderado que algunos describen como ligeramente dulce.
En los meses más fríos, mézclelo con caldo de huesos, gachas o té caliente; en los meses más cálidos, combínelo en batidos o incluso añádalo a un aderezo para ensaladas. Disponemos de suplementos de una sola especie y mezclas de varios hongos.
Consejo extra: Los componentes prebióticos activos de los hongos (polisacáridos) se extraen mejor en agua. Para aprovechar las propiedades hidratantes y calmantes de este versátil hongo, es recomendable preparar un té de hongos o mezclar el polvo de hongos con agua caliente y tomarlo después de una comida copiosa.
Preguntas frecuentes sobre los beneficios del hongo cola de pavo para la salud intestinal
¿La cola de pavo es un probiótico?
Los hongos cola de pavo contienen fibra prebiótica. Los investigadores descubrieron que este hongo mejora la microbiota intestinal al actuar como prebiótico y fomentar la diversidad intestinal. Se ha demostrado que el PSK también contribuye a la salud intestinal gracias a sus prebióticos.
¿Los suplementos de cola de pavo tienen efectos secundarios?
La mayoría de las personas sanas toleran bien los suplementos que contienen cola de pavo. Algunos pacientes que reciben quimioterapia con el polisacárido krestina (PSK), una sustancia química derivada del hongo cola de pavo, se han quejado de náuseas, vómitos, bajo recuento de glóbulos blancos y problemas hepáticos.
Conclusiones clave
Los beneficios de la cola de pavo para la salud intestinal son excelentes, pero lo que es aún más impresionante son las consecuencias a largo plazo de un intestino sano en el bienestar general. Uno de los beneficios es que facilita la absorción de nutrientes esenciales como la vitamina B12 y la vitamina D, lo que reduce el riesgo de enfermedades digestivas como el cáncer de colon, la colitis, el síndrome del intestino irritable y la enfermedad de Crohn. Además, se ha demostrado que aumenta la energía y promueve una pérdida de peso saludable.
Hazle un favor a tu intestino (y a todas las demás partes de ti) mejorando tu café de la mañana, tu batido después del entrenamiento o tu estimulante de la tarde con suplementos de hongo cola de pavo.
Referencias
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25006989/
- https://www.mdpi.com/1422-0067/18/9/1934/htm
- https://www.researchgate.net/publication/235717058_Trametes_versicolor_Extract_Modifies_Human_Fecal_Microbiota_Composition_In_vitro
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24019869/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15726350/
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mnfr.201801231
- https://www.mdpi.com/2076-3921/11/2/406/htm